Das Projekt "Stadtentwicklung Esens" umfasst Arbeiten zur Stadtentwicklung seit 1945, Stadtsanierung in der Innenstadt und Untersuchungen zur Steinstraße, der Hauptgeschäftsstraße in Esens.
Die heutige Stadt Esens wird in vorgeschichtlicher Zeit als Siedlung Eselinge erwähnt. Archäologische Funde weisen sogar in die Bronzezeit zurück. Bis zum zweiten Weltkrieg stand Esens unter der Herrschaft der Häuptlinge, der Ostfriesen, der Preußen, der Hannoveraner und Franzosen.
Einen Einschnitt in der Entwicklung der Stadt bildeten die Kriegsfolgen. Die Stadt erfuhr einen Bevölkerungsanstieg von 3071 auf 4495. Nicht nur aus dieser Situation erwuchs ein permanent steigender Wohnraumbedarf, der in den folgenden 50 Jahren durch den Bau von 923 Wohnungen innerhalb von 12 stadtnahen Siedlungen, hauptsächlich im Rahmen von Ein- und Mehrfamilienhäusern, befriedigt wurde.
In der Stadt siedelt sich aufgrund ungünstiger Standortfaktoren kaum Industrie an. Im wirtschaftlichen Mittelpunkt standen Handwerk, Handel und die Entwicklung der weißen Industrie, des Tourismus. So avancierte der Stadtteil Bensersiel zum staatlich anerkannten Nordseeheilbad. Ziel der Stadtplanung war es, für die Bürger eine kompakte und attraktive Stadt zu verwirklichen. Hierbei war die Sanierung der Innenstadt ein wichtiges Vorhaben. In der Innenstadt soll-ten historische Gebäude erhalten werden, ohne die modernen Ansprüche in den Hintergrund zu stellen.
Kernstück dieser Maßnahmen war die Änderung der Verkehrsstruktur. So wurde die ehemals Hauptdurchgangsstraße zur ersten Fußgängerzone Ostfrieslands umstrukturiert. Die Steinstraße war schon seit alters her das Zentrum des wirtschaftlichen Lebens. Die Umgestaltung wird zu geschäftlichen Erfolg. In den Jahren wandelt sich das Warenangebot und ist heute deutlich auf die touristischen Besucher abgestimmt. Esens wandelt sich zum Wohnort für 6000 Bürger und bietet ein Warenangebot für 20000 Bewohner im Umland und 80000 Gästen im Jahr.
Wolfgang König
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